Hilfe durch Modeausbildung für junge Frauen in Afrika

Das ist die Begründung hinter dem Fashion Expressions Programm. Emmily Naphambo, stellvertretende Vertreterin des UNFPA-Büros in Ghana, fügt hinzu: „Unser Auftrag lautet, niemanden zurückzulassen. Aber diese Mädchen sind die, an die man nicht denkt. Sie sind so hilflos. Manchmal haben sie ihre Eltern verloren, manchmal sind sie Teenager-Mütter geworden, meistens sind sie Opfer verschiedener Arten von Missbrauch. Die meisten von ihnen wandern aus den ländlichen Teilen Ghanas ab und kommen nach Accra, die Großstadt, um Chancen, um Arbeit zu suchen. Und dann finden sie sich in sehr schwierigen Situationen wieder, auf der Straße, auf den Märkten, und versuchen, ihren Lebensunterhalt zu verdienen.“ Sie zeigt auf einer Karte: „Die Nordregion von Ghana, nahe der Grenze zu Burkina Faso, ist der ärmste Teil des Landes. Dort spürt man auch die Auswirkungen des Klimawandels am stärksten: kein Wasser mehr, die Landwirtschaft wird schwierig, oder im Gegenteil, es gibt Sommerüberschwemmungen. Im Norden gibt es auch viel Polygamie. Wenn ein Mädchen die vierte Frau ist, hat der Mann nicht unbedingt die Mittel, um ihre Kinder zu ernähren. Also liegt es an ihr, alternative Wege zu finden, um ihre Kinder zu versorgen.“ Sie erzählt uns von den Bussen voller Mädchen, die die lange Straße von Norden nach Süden entlangfahren, auf der Suche nach Möglichkeiten. Ihre Offenheit, die Tatsache, dass sie allein reisen, macht sie zu Hauptzielen von Menschenhändlern. Und selbst wenn sie die Stadt erreichen, wenn sie niemanden kennen, keinen Anlaufpunkt haben, kann ihre Situation schnell düster und scheinbar aussichtslos werden. Emmily Naphambo bestätigt: „Für die Frauen, die keine Handlungsfähigkeit haben, die nicht ermächtigt sind, ist die Wahrscheinlichkeit, Opfer geschlechtsspezifischer Gewalt zu werden, extrem hoch.“

Wir spüren die gleiche Begeisterung bei GG Bespoke, einer Herrenmode-Marke, die die Auszubildende Melody Dekator gefördert hat, eine mädchenhafte 29-Jährige mit einem charmanten Zahnlückenlächeln. Eine Seltenheit in der traditionell sehr geschlechtsspezifischen ghanaischen Modewelt, sie entwirft Männermode für sich selbst. „Wenn ich das trage, sage ich der Welt, dass nicht nur Männer das tragen können, was ich trage. Als Frau kann ich mich auch so kleiden und der Welt zeigen, dass Mode sich weiterentwickelt. Weißt du, ich habe erst sehr spät von Fashion Expressions erfahren. Jemand erzählte mir, dass sie Mädchen für eine Modeausbildung suchten. Ich war schon immer an Kleidung interessiert, aber Sie machten das schon lange, bevor sie mich gefunden haben. Als ich also dort ankam, waren sie gerade mit der letzten Person fertig, aber ich bin einfach reingestürmt, und so kam ich ins Programm. Ich war die allerletzte Person, die dazu kam!“ Das ist ihre Energie, eine positive Ausstrahlung, ein Selbstbewusstsein und die Fähigkeit, niemals aufzugeben. Ihre Mentorin, Gifty Ghartey, die Designerin von GG Bespoke, bestätigt: „Sie ist unaufhaltsam. Sie hat immer Energie, egal ob morgens oder abends, ob sie gegessen hat oder nicht, ob sie müde ist oder nicht, ihre Energie ist immer hoch. Die Jungs im Team nennen sie einen Soldaten. Aber sie bringt uns auch so viel Freude, sie ist ein großartiges Teammitglied.“

Wie kann Mode das Leben verändern?

Mode ist ein mächtiges Instrument zur Befähigung von Frauen aus benachteiligten Gemeinschaften, die oft schwierige Lebensumstände erlebt haben. Durch unser Programm ist es gelungen, Mode als Mittel zur wirtschaftlichen Unabhängigkeit einzusetzen. Junge Frauen können nun eigenständig für sich, ihre Zukunft und ihre Familien sorgen. Auf dieses Ergebnis bin ich besonders stolz.
Finden Sie, dass Luxusgruppen eine soziale Verantwortung haben?
Ich glaube, wir tun das Richtige und leisten unseren Beitrag als Organisation. Je mehr Unternehmen sich zusammenschließen, um Programme zu schaffen, die soziale Probleme angehen, desto größer kann unsere Wirkung sein.
Was ist als Nächstes für das Programm Fashion Expressions geplant?
Aufgrund des Erfolgs der ersten Ausgabe wurde das Projekt im September 2023 auf Mexiko ausgeweitet und umfasst 30 Kunsthandwerkerinnen im Bundesstaat Querétaro. Mein Wunsch ist es, diesen Frauen Hoffnung auf eine bessere Zukunft zu geben, indem ich ihnen die notwendigen Werkzeuge gebe, um sich sowohl persönlich als auch beruflich weiterzuentwickeln.

Am nächsten Tag beschließen wir, Pamela und Melody nach Kpeve, einem Dorf in der Volta Region in Ghana, zu bringen, wo ihre frühere Klassenkameradin Francisca Emefa Gbedoxo aufgewachsen ist und nach ihrem Praktikum zurückgekehrt ist, um neben dem Haus ihrer Mutter ihren eigenen kleinen Laden zu eröffnen. Eine Art Klassentreffen, da die drei Mädchen sich seit dem Abschluss nicht mehr gesehen hatten. Nach der dreistündigen Fahrt in die Volta Region springen sie aus dem Auto und fallen sich in die Arme, während sie „Fashion Expressions!“ rufen und herumspringen. Francisca ist schüchtern, aber man spürt ihren Entschluss. Ihr kleiner Laden ist innen und außen blau gestrichen, ein Zeugnis für ihren starken ästhetischen Sinn und ihren festen Glauben an ihre Vision. „Dieses Programm hat mein ganzes Leben verändert. Es hat mich emotional und körperlich verändert. Wenn ich mir ein Bild von mir anschaue, als ich anfing, sehe ich aus wie eine andere Person.“

Dieses Gefühl wird von Francisca’s Mutter, die stolz zuschaut, und von Priscilla Tigoe von UNFPA Ghana, die eine Art Begleiterin ist und in Tränen ausbricht, als sie sieht, wie weit sie alle gekommen sind. Als wir zum nahen Fluss gehen, um ein Mode-Shooting mit den drei Mädchen zusammen zu machen, lachen sie, singen, versuchen, nicht zu unbeholfen beim Posieren zu sein, und teilen ihre Träume für die Zukunft. Pamela ruft aus: „Ich will Modedesignerin werden. Ich will die Chance haben, in den größten Modehäusern der Welt zu arbeiten. An all meine Mädels da draußen, die sich schlecht fühlen, weil es keine Hoffnung gibt, lasst mich euch aufklären. Ich war auch dort. Seid einfach bereit, etwas für euch selbst zu tun, und wenn die Gelegenheit endlich kommt, nutzt sie gut und lasst sie nicht verstreichen.“ Sie alle wollen etwas zurückgeben. Francisca schwärmt: „In den nächsten fünf Jahren sehe ich mich als erfolgreiche Modedesignerin, die ihre Kleidung über soziale Medien in der ganzen Welt verkauft. Ich will auch Praktika für die Mädchen in meinem Dorf anbieten, ich will ein Modehaus haben und junge Frauen ausbilden, die sich für Mode interessieren wie ich.“ Sie hat bereits ihre erste Auszubildende, eine junge Mutter, die mit ihrer kleinen Tochter kommt, um von ihr zu lernen. Die Auswirkungen dieses Programms sind unermesslich, da jede junge Frau ein Hoffnungsschimmer für andere gefährdete junge Frauen ist, die lebendige Verkörperung der Tatsache, dass es einen Ausweg aus scheinbar aussichtslosen Situationen geben kann. Als wir gehen, beginnt Francisca zu weinen, überwältigt von der Erkenntnis, dass ihre Entwürfe in den Seiten einer internationalen Modezeitschrift erscheinen werden. Im Auto, während wir zurück in die Stadt fahren, frage ich Melody, woran sie denkt. „Ich wollte schon immer ein Modehaus besitzen, Mädchen ausbilden, um das Beste aus ihnen herauszuholen, Modetechniken zu lernen, damit sie unabhängig sein können. Ich glaube, wenn man einen Mann ausbildet, bildet man ein Individuum aus, aber wenn man eine Frau ausbildet, bildet man die ganze Nation aus.“